孔子说：“天下国家，可均也；爵禄，可辞也；白刃，可蹈也；中庸不可能也。”意思是：天下国家可以公正地治理，官爵俸禄可以推辞不受，雪白利刃可以踩踏而过，但恪守中庸之道却很难做到。孔子把“中庸之道”看成是他一生做人做事的理想境界和解决一切问题的最高智慧。
两千多年前的农业文明时期，孔子能提出做人做事都要避免过犹不及和力求恰到好处的中庸之道，已经达到了当时登峰造极的境界。在人们普遍采用定性思维模式的春秋时代，孔子已意识到无论做任何事，都应当将行为控制在适度范围，就是说孔子已经在探索定量思维的模式。
在孔子去世后的两千五百多年里，其学生和学者对孔子思想没有太大突破，所做的主要是解释和实践等工作。时至今日，我们对事物的意识仍然没有超越春秋时的孔子，总在定性思维模式中转来转去，争辩和论证的都是细枝末节的东西，没能实现由定性思维到定量思维的突破。